阴符经也称黄帝天机经。相传是唐朝道士李筌，在河南登封嵩山少室虎口岩石壁中发现的。其内容概括为两个部分：第一，讲述观察自然界及其发展变化的客观规律，强调人心则当顺应自然规律；第二，阐明了天地人三者生杀变化的情况，以及人的生杀之气的收放应与自然同步，才能把握好事物成功的机遇。
阴符经，乃三代三坟遗文。据说为轩辕黄帝得九天玄女兵书所著，古时口口相传，至殷商末，姜太公得之为注，而立不世之功。其后，鬼谷子、范蠡、张良、诸葛亮、李淳风、李筌、李治、李鉴、李锐、杨晟、岳飞、刘伯温等都曾为之作过注解，唐玄宗敕编道藏、明正统道藏、清《四库全书》皆有收录。
全文共计三百余字，分上中下三篇。其文虽简，综罗百代人文，内含知天达命、抱道修真之秘；外有修齐治平、功成事遂之方；熟读深思，可以开悟，长生久视，死而不亡；进可治国理政，退可逍遥神仙，所谓人知其神而神不知，不神所以神也，何可轻忽？！
隐微难见称为阴，妙合大道称为符。
据传，唐玄宗时期幽州刺史李筌是一个道家思想的军事理论家，因为跟李林甫不合索性挂印出家修道。由于他精通道家思想和阴阳术数，有人认为阴符经就是李筌本人所写。后来南宋时期理学家朱熹认为，阴符经智慧非常高，就连他自己都写不出来，更何况李筌的水平还不如自己，所以断定李筌不具备原创阴符经的条件。
隋唐时候，也有流传说阴符经是北魏寇谦之的作品。寇天师写阴符经无论是从水平上还是创作条件上来说，都更容易被认同，因为他具备这个能力和条件。古代书籍流传难度是非常大的，经常由于传抄破损等各种原因导致出不同版本，李筌注解的版本和褚遂良的版本就有所不同。历代的阴符经注本多达一百多种。
所谓阴符经，从字面意思来看，阴者，暗也；符者，合也；经者，典也。合起来就是，天机暗合于人的行事之机，故曰阴符。也就是说阴符是暗合时机的意思。这个字面解释某种程度上点了标题，破了大意；虽不能说字义有误，但深度领会核心要义还略显不够。
唐玄宗时期有个著名的道士叫张果，就是八仙过海中张果老的原型人物，他也曾为阴符经做过注解。他说：洞察世界一切细微变化的内心感应，称之为阴，比拟于坤卦之万物蓄藏而静谧不动；万事万物的变化都是自然而然的发生过程，这道理称之为符，这是自然之符节，天地之诏令。一语切中要害，甚是妥帖。阴符就是修炼自己的身心，以达到感通万物的细微变化而掌握自然规律。
阴符经原文：演道·演法·演术！
［上篇·演道 神仙抱一］观天之道，执天之行，尽矣。天有五贼，见之者昌。五贼在心，施行于天。宇宙在乎手，万化生乎身。天性，人也。人心，机也。立天之道，以定人也。天发杀机，移星易宿。地发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反覆。天人合发，万化定基。性有巧拙，可以伏藏。九窍之邪，在乎三要，可以动静。火生于木，祸发必克。奸生于国，时动必溃。知之修之，谓之圣人。天生天杀，道之理也。
［中篇·演法 富国安民］天地，万物之盗。万物，人之盗。人，万物之盗。三盗既宜，三才既安。故曰：食其时，百骸理。动其机，万化安。人知其神之神，不知其不神所以神也。日月有数，小大有定。圣功生焉，神明出焉。其盗机也，天下莫能见，莫能知。君子得之固穷，小人得之轻命。
［下篇·演术 强兵战胜］瞽者善听，聋者善视。绝利一源，用师十倍。三返昼夜，用师万倍。心生于物，死于物，机在目。天之无恩，而大恩生…天之至私，用之至公…恩生于害，害生于恩。自然之道静，故天地万物生。天地之道浸，故阴阳胜。阴阳推而变化顺矣。圣人知自然之道不可违，因而制之…阴阳相胜之术，昭昭乎尽乎象矣。
阴符经演道篇 · 密要解读
观天之道，执天之行，尽矣。天，就是指这个世界，自然界甚至宇宙，是人力不可改变的客观存在。执，是掌握的意思，道，是自然法则。虽是开篇，却是后面所有内容的总括。也就是说：宇宙间万事万物的运行都有着自然而然的规律，我们只有顺应这个规律才能生存。
观天之道就是观自然之道，不是说真的让你瞪着眼睛去看，真正的观天之道，不观之以目，而观之以心。你要把日常所积累的事物变化规律汇集起来，在内心中深度思考衡量，总结出推导事物变化的规律，然后顺应这个规律才能达到圆满境界。
心深微而无所不见，故能照自然之性，这叫观天之道，执天之行。尽矣，就是说你只要领会了观天之道，执天之行这八个字的真正含义并照着去做，你就掌握了修炼大道的所有奥秘，甚至连阴符经的内容你都不需要再往下看了。
天有五贼，见之者昌。这句是对天道变化规律的细节阐述。五贼，意思就是五行金木水火土依次相克，所以称为贼。天地万物都是由五行元素构成的，因其相克的运动而维持着宇宙运转，所以见之者昌。虽然这个版本的解释采用得比较多，但是他未必是最合理的解释。
自然界运动规律有五方面的相互破坏的力量，如果你洞察和领悟宇宙这种关系的规律，以天道为人道的法则，这样的人就能够使它昌盛了。贼，在这里是残害伤害的意思，是指破坏的力量。宇宙自然界有这五种伤害关系：贼命，贼物，贼时，贼功，贼神。
先天条件谓之命，后天特质谓之物，合适的时机谓之时，强大的助力谓之功，天道的眷顾谓之神，这五样东西称为五贼。这明明是很好的一些东西，为什么叫五贼呢？贼就是反克的意思，是反向作用力。上克下称为克，下克上称为贼，也就是逆反的意思。
可是贼和逆听起来都是贬义的，又怎么会见之者昌呢？是因为事物发展到一定阶段，呈现弊端的时候，就要采取反克的措施来维持天道的正常运行。这些措施看起来不合乎当时的普遍法则，但是只有采用这些措施才能维持天道平衡，一共有五种形式。
因为是逆反的措施所以圣人对这种措施非常谨慎，但是这种措施能救天下于水火，所以天下人依赖这五种措施，称之为德。到了这里真实身份出现了，所谓的五贼实际就是五德的另一种表现形式，所以天有五贼，见之者昌。
也就是说天道运行固然是有规则的，但是当运行过程中出现了某些故障，往往需要施行反向措施进行拯救才能维持天道平衡。总之，虽说法不一，但最终都指向为：事物内部存在着矛盾规律，如果能你掌握好这些矛盾规律，顺应这些客观规律办事，你就得到事半功倍的效果，你就能得到万物昌盛。
五贼在心，施行于天。宇宙在乎心，万化生乎身。维持天道运行的五种反向措施都深藏在人的内心深处，一旦天道运转出现故障就自然有人采用相应的措施来维护平衡。四方上下曰宇，往古来今曰宙，宇是空间，宙是时间，宇宙就是时空的交汇。人只要掌握了自然规律就能将宇宙微观于指掌之间，亲身体验万物的生长变化过程。
庄子说：天地虽大，其化均也，万物虽多，其治一也。将天道的五行相生相克的变化规律同自身变化规律一起认识，成竹在胸，你就可以施行与天道之规律，这样宇宙虽大，如在心中；万化虽多，不出一身变化规律之内。
古人常常讲：天五星，地五行，色五色，音五音，人五臓等，这是对立统一的五种变化规律关系，修身按照这五种变化规律关系相结合，使其自身内应适合其外应，以达天人同一之境界。
明白了自然规律和身体规律，你不仅保养好了身体，也能够做好事业。阴符经的智慧是能大能小，大到蕴涵治国之策，小到养生之术。所以明白这些道理，掌握这些规律，宇宙虽大好象在你心中，了如指掌，宇宙中万象变化无非在你自己身体变化规律中都可找到。
天性，人心；人心，机心。立天之道，以定人也。天性，其实是人原来的本性；这天人合一的人的本性，是在天地动静变化规律中无形的变化着，这就叫机心。人性的变化都是由这“机”来决定，如果用天之自然规律的道来端正人性的方向，人们才能克服一些违背自然规律的主观欲望，达到存天理定人性。
人的心是禀承于天地之性的，人性是随着的自然变化规律而变化着的，所以说人性即是天性，人们的心常常自然而然，却又不知所以然。人的存在就是天性的实质表现形式，而人的内心思维能力就是操纵天性的机关，天道与人心永远是紧密相连的，稍有不慎就有可能造成不可估量的变化。所以圣人能够运用五贼却又警惕五贼。
天之所以能够动，地之所以静，这也是“机”在起作用。这种“机”表现在人身上就是生命长短，身体好坏，人格高低，事业成败等等诸多方面。立天之道，就是要用天地自然规律来端正人性的方向，既修练自己的人性，又按照自然客观规律成就事业。以天理定人性，真正达到性命双修。
天发杀机，移星易宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆。天人合发，万化定基。天发了杀机，星宿就要移位可陨落；地发了杀机，江海中的龙蛇就要爬上岸来；人动了杀机，就会弄得天翻地覆。天和人共同发生了杀机，这就造成了社会动荡不安的局面，大乱之后又复归大治，就是说天地同步来来回回折腾人，人也配合着天地来来回回折腾不停，于是形成了一种稳定的自然运转规律。
天发杀机是自然杀机，是指一些反常的自然现象。比如，气候反常，温室效应等，这样连星际都会脱离轨道陨落。地发杀机主要指自然灾害，比如，地震海啸，山崩地裂等，就连水中动物都会逃离爬上岸。人发杀机是人事祸乱，比如，政治腐败，经济混乱，战事不断等。
这是阴符经的名句，用来说明天地人发生的动态变化。杀机，变异反常的行为。就说不管天地人都会发生变异，在天上你会看到星宿的位置发生移动，在地上会看到因为气候的变化导致动物蛰伏或迁徙，人会被天气冷暖和地气的燥湿折腾得动静无常。因此，人性不能违背自然之规律，要力求达到天时、地利、人和的要求，也就是人与自然，人与社会，人与人之间达到和谐。
性有巧拙，可以伏藏。人的天性有灵巧和笨拙之分，但是要扬长避短，善于正确运用伏藏之术。人的本性是和天性相通的，因此人在心理上保留着与天性相通的灵性。圣人总结出大自然的规律，尽量做到天人合一来安定社会，奠定基业。
每个人的个性，都是有巧有拙的，不可能只有长处，没有短处。所以处事就应该不动声色，深藏不露，使对手难测深浅，就可以发挥长处，藏匿短处了。所以，伏藏便成为致胜的关键。所谓伏藏，就是严守机密，大智若愚。唯有善于伏藏，方能用其巧，扬其威。
天性的自然威力，人应该可以掌握它，人要按照自然规律变化来行动，大到国家安邦定基，小到身体道德修养，做到扬长避短，自然规律无法抗拒时候就要预测，尽量化害为利，减少社会或者自身的伤害。所以老子说：大巧若拙，这里的巧拙是并举互关的。就是说虚质的天道转化为实质的人，会产生巧拙不同的特性并退藏于密，只有到了最关键的时刻人才会展露出自己最真实的一面。
九窍之邪，在乎三要，可以动静。九窍者，耳二、目二、鼻孔二、口一，此为七窍，也叫阳窍；还有两个阴窍，一个是尿道，一个是肛门，合称为九窍。人有九个窍位，这九个窍位常常受到诱惑和干扰，九窍中惟耳、目、口三者为招致精、神、气散失之要窍，如果能够得到动静相宜的修炼，就能抗拒外来邪魔的入侵。
人用口说话，说的是正是邪很关键；人用耳朵听声音，听的是正是邪很关键；人用眼睛看事物，看的是正是邪很关键。这些需要修炼得法才能够控制，所以说九窍之邪，在乎三要，可以动静。就是说你是正是邪就要看你的修为定力深浅。
耳朵听到杂乱声音就会精力动摇，眼睛迷于浓艳色彩就会神光松弛，嘴巴不停多说就会内气散失，精神气一伤，就会心绪迷乱。但是，眼睛总是要看，耳朵就是要听的，口是一定要讲话的，它们不可能绝对静止，只在懂得动中有静，静中有动的人才能静观自然。万物有忍而心不生厌，心归淡泊，身归自然，无执无着。
火生于木，祸发必克；奸生于国，时动必溃。知之修炼，谓之圣人。五行中火生于木，木干枯祸发，生大火，必然会攻克任何东西。奸邪的人生于国家内部，当他们时机成熟有动乱时，整个国家都会崩溃。懂得这五行相生相克的自然变化规律和自身正邪变化规律，不断加强自己的品德修炼，这样的人才能称得上是圣人。
自然的五行变化同身体的变化是密切联系的，中国的中医理论也是有此而来。如肝为木，心为火。木火炽燃必由水降，肾水降心火，心火温肾水，达到身体平衡，身体不平衡，往往忧之伤脾、气之伤肝，火之伤心，怒之伤肾，大喜大怒伤志。
治大国如烹小鲜。国家治理如果不按照成熟稳定的规则运转，总是起高调不安分，就会为口蜜腹剑的奸人提供生存土壤，为富人办事，为权贵作犬马，为敌国作弓矢，这种最顶级的奸人是不露形迹的，看起来像个好人，但危害是最大的。一旦他们掌握住恰当的时机，国家就会崩溃。
不平衡产生杂念，杂念为奸，奸起妒忌，动乱必生，这样的人当道，国家就不安定。所以，人应该合乎自然五行规律，要修炼，精通动静与伏藏之术。研究事物内部发展的必然规律，以智慧来防微杜渐，能够洞察这些隐藏在稳定表象背后的乱像，并且实施恰当的手段进行治理，这样才能真正到达天人合一之境界。
反向操作的实践应用智慧
阴符经是我国古代思想文化的瑰宝，闪耀着智慧的光芒。被历代的政治家，军事家和智谋之士所重视。阴符经中有养身修心之道，有富国安民之法，有强兵胜战之术，有明哲处世之方。是先人总结宇宙自然之道，物质阴阳调和矛盾，守静之法则，来取得自身调节，富国强民，战争取胜的目的。
阴符经与后来的道德经成为道学的双璧，成就了我国历史许多纵横家，军事家，谋略家。有鬼谷子和他的学生苏秦、张仪、孙膑等，又有范蠡、张良、诸葛亮、郭子仪等，他们学习阴符经的智慧加以运用，取得了事业上的辉煌成就。因此，阴符经是值得我们研究探讨的一部思想哲学文化极品。
阴符宝字逾三百，道德灵文止五千；今古上仙无限数，尽从此处达真铨。阴符经素称古今修道第一真经，是道教经典之一。文字简练，用语奇特，见识超卓，可谓字字珠玑，深含至理。书中有易、老、兵等诸家思想，既可当哲学书，也可当修身书来研读。值得庆幸的是，禅门商道反向操作的智慧正是源于此，且是一门实践应用的智慧。
所谓阴符经者，潜在规律之书也。上篇言人道天道，天人感应，人心枢机，立天之道以定人，以道而行，借道之势也；中篇言王道神道，生杀之要，治理时势，动其机万化安，以道定神，安身立命也；下篇言道法自然，阴阳辩证，吉凶祸福，生死之道，讲阴阳相胜神机鬼藏，以道存身保性命也……跟随禅门商道持续修为，一起开启财智之旅！
